首席大法官阿爾伯特·帕爾默爵士（Sir Albert Palmer)利用一項選舉請愿書判決，對兩名法官同事展開了一系列批評。法律從業(yè)人員稱這一舉動是前所未有的，也不符合法院的要求。
此事發(fā)生在4月27日星期一高等法院發(fā)生的另一事件之后，據(jù)報當(dāng)日下午在法庭聆訊案件時，法官伊曼紐爾.科胡塔（Immanuel Kohouta）差點在眾目睽睽之下發(fā)脾氣。 目擊證人說，科胡塔法官舉著一份報紙，宣布他不會審理此案，因為“這份報紙”報道了對他的指控，邊說邊在空中揮舞著那份報紙。
上周五，首席大法官帕爾默在一項選舉請愿案的裁決中，駁回了對孫薩沃/拉塞爾.迪克森.穆阿.帕納基塔西（Savo/Russell Dickson Mua Panakitasi）議員的全部八項賄賂指控，后者保留了自己的席位。
首席大法官似乎利用這一機會與梅琳•伯德（Maelyn Bird)大法官和女王御用大律師特倫斯•希金斯(Terence Higgins)大法官糾纏不清，因為他們在解釋2018年新《選舉法》條款時表達了相反的觀點。
一些法律觀察人士告訴《太陽報》，首席大法官對其他法官的憤怒表明，在選舉請愿裁決方面，“司法機構(gòu)內(nèi)部，特別是高等法院的法官之間存在著深刻的分歧”。
他們指出，首席法官在其判決中對選舉代理人的看法與科胡塔法官在西庫阿（Sikua）訴沃基亞（Vokia）案中對選舉代理人的看法正好相反。
他說:“因此，應(yīng)設(shè)立選舉案件復(fù)核法庭。法官們根據(jù)自己對法律的喜好做出判決。法律對賄賂和代理的適用并不一致，“法律觀察家說。
在上周五的判決書中，大法官帕爾默爵士在14頁的判決書中，用前四頁的篇幅抨擊了同僚梅琳·伯德和御用大律師特倫斯·希金斯。
薩沃/拉塞爾選區(qū)請愿案花了5個月時間才宣布一項裁決，與其他案件相比，是審理時間最長的案件。案件的聆訊已于去年12月23日結(jié)束。
“必須從一開始就指出，依據(jù)《2018年選舉法》第126條證明候選人‘有罪’來宣布選舉無效，不是處理選舉申訴的正確方式。”
“我有機會閱讀了伯德法官在《詹姆斯.埃拉輝（James Airahui）等人訴小彼得.凱尼羅里亞（Peter Kenilorea Junior）等人民事案件2019年第297號（2020年3月23）》一案中的裁決，她在裁決中表達了不同的意見，即沒有在2018年新的《選舉法》中納入諸如第66（1）和（2）之類的條款，是一個重大的遺漏，因此，只有通過刑事起訴才能成功地追究選舉賄賂的裁定。”
“伯德法官接著作了一個假設(shè)性的陳述，即如果她發(fā)現(xiàn)在他面前的問題上存在賄賂行為，她就會拒絕下令取消選舉資格和宣布選舉無效�！�
“我也有機會閱讀了希金斯法官對吉米.盧西拜（Jimmy Lusibaea）訴森利列維.菲盧亞萊亞（Senley Levi Filualea）案的判決，他在判決中還提到了伯德法官表示的不同意見，并解釋了廢除立法將產(chǎn)生的影響。作為一個法律解釋問題，廢除一項法令或其中的一項規(guī)定將使普通法保持在該法令通過之前的狀態(tài)。”
他接著解釋普通法的一貫立場及其對選舉的影響:“根據(jù)普通法，以賄賂手段取得當(dāng)選是一項罪行，并會使選舉失效�！�
他說:“這意思是，如果沒有類似被廢除的法例條文，普通法將會作為退路適用。在陜西埃拉輝（Airahui）一案中，普通法立場沒有體現(xiàn)出來，因為法院認為有充分的立法規(guī)定，使法院能夠以賄賂和（或）腐敗行為為由確定選舉的有效性。
“必須以本法、憲法和任何其他可能適用的成文法的規(guī)定為出發(fā)點，看看必須遵守哪些規(guī)定才能構(gòu)成有效的選舉。這顯然始于‘得票最多者當(dāng)選’的投票制度（見該法第6條），因此，候選人必須獲得比其他任何候選人更多的票數(shù)才能有效當(dāng)選。”
“該法和《憲法》詳細規(guī)定了許多要求，如果不遵守這些要求，可能導(dǎo)致選舉被否決或候選人被取消資格�！�
“例如，在該法第108（5）條中，如果法院認定候選人不具備當(dāng)選資格或在當(dāng)選時被取消資格，則可宣布該候選人的當(dāng)選無效�！�
“本法院有義務(wù)根據(jù)《2018年選舉法》和適用的《憲法》條款（其中規(guī)定了議會選區(qū)的組成，選民登記，選舉的進行，審理與選舉有關(guān)的請愿，選舉犯罪以及與之相關(guān)的條款和相應(yīng)條款），在選舉請愿中指控存在賄賂或腐敗行為的情況下，確定選舉的有效性。”
在埃拉輝案的第486段中，法院說:“48、歸根結(jié)底，這是一個根本問題，即什么是有效的選舉，簡單地說，那必須是一個符合憲法、法案和任何其他適用的成文法的規(guī)定的選舉，“首席大法官說�！�
與公眾人士的理解相反，終審法院首席法官說:“…選舉呈請并不是要證明候選人有罪。2018年《選舉法》第126條只是界定了與選舉有關(guān)的賄賂罪�！�
他說:“因此，選舉請愿只能在行使民事司法管轄權(quán)時斷言候選人的選舉無效，而不是在刑事司法管轄權(quán)內(nèi)就賄賂罪進行研訊�！�
首席大法官說，針對薩沃/拉塞爾議員的請愿書是“有缺陷的，因為它只是尋求確定被告有罪，而法院面前的問題應(yīng)該是以賄賂和（或）腐敗行為為理由確定選舉在其民事管轄權(quán)內(nèi)的有效性�！�
“這些都不一樣，”他說。
“律師不應(yīng)將選舉呈請的裁定程序與刑事檢控中的有罪證明程序混為一談。刑事檢控中的有罪證明標(biāo)準較高，而選舉呈請中的賄選證明則低于刑事標(biāo)準，但高于“概率平衡”的民事標(biāo)準。”
他說:“我無須詳述這點，因為這點已在多宗個案中充分說明�！彼眠@些個案作為他的論據(jù)的參考。
發(fā)表于 2022-1-10 10:22:13
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